Cosi fan tutte – Så gör de alla

Det sägs att det ligger en verklig historia, som cirkulerade vid hovet i Wien, bakom operan och det var kejsar Josef II som själv hade uppmanat sin hovpoet Lorenzo da Ponte att utarbeta ett libretto åt Mozart byggd på denna historia. Men allt tyder på att det bara är en anekdot. Under alla förhållanden fick Mozart beställningen på operan och skrev den på endast två månader vintern 1789-90.

Handling

Två unga män, Ferrando och Guglielmo, är förlovade med två systrar, Fiordiligi och Dorabella. En skeptisk gammal ungkarl, don Alfonso, tillåter sig tvivla på hjärtats oföränderlighet och de två herrarna ingår då ett vad med honom om sina kärestas trohet. Det enda villkoret don Alfonso ställer är att de två gossarna måste gå med på alla hans infall under de närmaste 24 timmarna.

De två systrarna Fiordiligi och Dorabella sitter och fördjupar sig i sina kärastes porträtt medan kammarpigan Despina hävdar att man inte behöver ta kravet på trohet så bokstavligt. De två damerna blir upprörda över detta lättsinniga tal. Don Alfonso kommer och berättar för dem att deras kavaljerer blivit inkallade till krigstjänst. De unga männen kommer och tar ett rörande avsked av damerna.

De två systrarna är förtvivlade över att kavaljererna är bortkallade. Despina försöker trösta dem med att det finns andra, som man kan roa sig med, för så gör ju männen. Don Alfonso köper Despina, för att hon skall hjälpa honom i hans intrigmakeri. Han kommer med två främmande adelsmän (de två unga männen i förklädnad) men de ser så underliga ut att Despinas gapskratt tillkallar damerna. Främlingarna överträffar sig själva i komplimanger. Detta leder till att var och en av de båda männen gör sin kur för den andres trolovade. Damerna ser på dem med skepsis, men då don Alfonso förklarar att de är gamla goda vänner till honom får de hållas. De två gossarna tror redan att de har vunnit vadet och don Alfonso känner sig en smula nedslagen. Men de 24 timmarna är inte ute ännu och han gör upp nya planer tillsammans med Despina.

Efter mycket om och men lyckas herrarna vinna systrarnas hjärta, fel syster alltså och förlovning är ett faktum.

De lyckligt nyförlovade sitter vid festbordet. Just när skrivaren anländer med äktenskapskontraktet ljuder plötsligt samma trumvirvel och marsch som då de unga männen drog bort. Don Alfonso meddelar att de två gamla fästmännen är på hemväg och situationen blir förvirrad. I hast sticker de utklädda gossarna iväg för att inte lång tid senare uppträda utan förklädnad. Situationen verkar i början lätt pinsam särskilt då de två herrarna finner äktenskapskontrakten på golvet. Men så förklarar don Alfonso intrigen och försoningen uteblir inte.